放生便是看到有性命的异类众生，被擒被抓被闭被杀，若有所失，命在垂危之际，发慈悲心，买物救赎，予以补救开释的一种举动！放生的工具没有限定。举凡天上飞的如鸽子、麻雀，地上走的如鸡鸭、牛羊，水里游的如鱼虾、鲈鳗，土里钻的如蚂蚁、蚯蚓，大到狮子、大象，小到蚊子、苍蝇，只要有性命的个别，都可以放生。

戒杀放生是佛陀金口警告我们，要亲自力行，既可清除业障又可长养慈善的殊胜秘诀。六度万行以布施为首，布施分财布施、法布施、无畏布施。难能可贵的是放生好事三种布施，一概俱备。正在放生过程中，由于放生，花钱买物赎命，是财布施；由于放生，取物类众生一同皈依，一同懊悔，一同念经，一同回向，是法布施；是为放生，排除物命被擒被抓，殒命前挣扎痛恨的痛苦恐惊，是无畏布施；三种布施，放生包罗万象，放生好事真的是岂有此理！

“食斋”取“放生”有什么不一样？

就比如一个赌徒情愿去邪归正，首先必需要做的就是戒赌，没有再造新的赌债（戒杀食斋），再来更要积极地还债，勤奋把以前所积欠的赌债逐个还清（赎命放生），如斯能力真正走上正路。

茹素只是止恶，是消极地没有再杀业，没有再积欠新的杀债；而放生却是扬善，是主动救赎性命，归还从前所欠的杀债。

食斋而没有放生，之前所欠的杀债照样有果报的；放生而没有食斋，所赚得的好事又由于吃肉杀生皆赔光了。所以放生取食斋是一体的两面，必要皮之没有存，毛将安附，取此同时并行，结果才会明显。

《印光巨匠文钞嘉言录》节选1

一切万物，由无始以来，轮回六道，互为怙恃、兄弟、老婆、家属，相互生养关爱，这叫做“互生”；另一方面，互为对头冤家，轮回抨击，这就叫做“互杀”。佛虽然在各类大乘经中，屡为劝戒，而见闻者少；

即得见闻，至心信受奉行者更少。因而，佛以大悲心，示现各类异类，供人杀食。即被杀今后，现出各类凶多吉少的情形，使统统人，了解是佛示现。这是佛陀的大悲权宜之法，以此想要能够教养众生戒杀放生，进而消弭杀劫，令众生都得安泰。如蛤蜊，蚌壳，牛腰，羊蹄，猪齿，鳖腹，都有佛化生个中，惊人线人，息世杀机。如斯奇闻，各类文籍上纪录良多，怎么能胪陈得尽呢？

未杀之前，都说畜；既杀以后，才知是佛。是以要知道，杀生，就即是杀佛。即便它不管是佛变更的，也是将来佛，杀而食之，罪过之大，比海深，比山高。应当赶快疼下定决心戒杀，才气获得摆脱。