黄铁匠的故事

明朝初年，湖南潭州有一黄铁匠，以打铁为生，人皆呼为黄打铁。那时正是朱洪武兴兵作战的时候，需要很多兵器，黄打铁奉命赶制兵器，日夜不休息。

有一天，某僧经过他家，从之乞食，黄施饭，僧吃毕，谓曰：“今承布施，无以为报，有一言相赠。”黄请说之。
僧曰：“你何不修行呢？”
黄曰：“修行虽是好事，无奈我终日忙忙碌碌，怎能修呢？”
僧曰：“有一念佛法门，虽在忙碌中还是一样修，你能打一锤铁，念一声佛，抽一下风箱，也念一声佛，长期如此，专念南无阿弥陀佛，他日命终，必生西方极乐世界。”

黄打铁遂依僧教，一面打铁，一面念佛，终日打铁，终日念佛，不觉疲劳，反觉轻安自在，日久功深，不念自念，渐有悟入，后将命终，预知时至，遍向亲友辞别，自言往生西方去也。到时把家务交代了，沐浴更衣，在铁炉边打铁数下，

即说偈曰：“叮叮当当，久炼成钢，太平将近，我往西方。”

泊然化去。当时异香满室，天乐鸣空，远近闻见，无不感化。

-----云居山方便开示（1955年）虚云老和尚

在人生路途上，我们假如能好好把握时间，善用良能与人结善缘，那就不至生死迷茫而任生、老、病、死的荆棘所刺伤。同时，应学会如何把握、运用这一世的生命，让生命在流程中发挥它最崇高的价值，显现生命应有的意义……

佛世时代，有许多外道修持者也具足“五通”。所谓五通，就是：宿命通、神足通、天眼通、天耳通和他心通。当时，有四位兄弟是婆罗门教徒，他们精进修持，因此也都具足五通，知道各自生命的长短。有一天，四兄弟聚在一起谈论生死大事，发现在共业之下，四人将在同一时间死亡，但他们很有自信，认为有能力逃脱大限的来临。生、老、病、死，是人们所不能逃避的，随着日月的流转，成为人生四种必然的现象。四兄弟即各自计议，一位说：“只要我飞上须弥山顶，躲在两座山之间，既看不到天也踏不到地，这样即可逃脱。”另一位说：“我升到虚空中，脚不着地，不受他物的抬举即可免难。”第三位说：“我想潜到海底去，海阔天辽，无常之神即奈何不了我。”最后一位说：“我要到喧闹人多的城市里，无常鬼找不到我，自会去找别人。”主意既定，他们就辞别了国王，又说：“七天之后，我们会回来，然后便可长命百岁。”

但七天之后传回家：“四兄弟之中的一位莫名暴死于城中”。国王听了既伤心又迷惑，于是就去请教佛陀，说：“这四兄弟皆具足五通，已知晓自己的生死，何以仍无法逃脱死亡的时辰？现在四位既然死了一位，那其它三位也可想而知了。”

佛陀便开示说：“人生有四件事：生、老、病、死是人们所不能逃避的，随着日月的流转，在人世间，这四件事可以说是一种必然。”

圣者的境地与凡夫的境地最大的差异是：圣者可以自我掌握及运用时空，这一世的生命必然会充实。人生这四种必然的现象，在日月沉浮、时光的流逝中组成人间路，任何人都必然走上这条道路。在这路途上，我们假如能好好把握时间，善用良能与人结善缘，那就不至生死迷茫而任生、老、病、死的荆棘所刺伤。