道教有个理念是仙道贵生，主张慈爱一切，不伤物命。

首先，道教讲究“随缘放生”。遇见动物临当被杀时，劝解救下，这种放生又等于救生。其次，道教讲究“择物放生”。有些动物本身业障深重，沉沦恶道是自己感召的，强救不得。

比如专业养殖的动物本身就是供人食用或玩赏的，就算放生了它们也无法存活。

与其放几笼草鱼，不如放几条中华鲟更有意义。再次，道教讲究“随时放生”。

有很多善信赶在初一、十五等一些固定的日子，大肆买放生灵，被一些别有用心的商贩钻了空子，不但专门捕来动物希望在这些天里卖个好价钱，更加大了动物的死亡率，这种行为本来就是杀生的一部分。所以，道教不提倡大肆放生。

放生的本意，是将被捕捉的动物放回到其本来生存的大自然中，放生之后，要确保动物能够生存，否则放生就成了“放死”。

相较放生来说，道教提倡的善举是植树。植树是顺应现代社会发展的善举，有益而无害，所以，举凡求福、消灾、解厄、延生、求官求财，都可以种植树木，福不唐捐。

放生的真碲，便是劝告世人勿杀生。

有云：“诸罪孽中，杀孽最重；诸功德中，放生第一。”戒杀最好的方法是吃素，断绝一切肉食；但若是一时间未能做到完全吃素，平时就要多些放生，以积功德。

古语云：“救人一命，胜造七级浮屠。”意思就是说，救人一命的功德，比建造七层高宝塔的功德还要大。因此，放生是消孽的最好方法。

在放生的过程中，最大受益者还是放生的善信本身。

因为在放生的行为中，善信不仅倘还了宿世的杀债，更为自己无形中创造了无数的福德因缘，福有悠归！

一、严禁在中国境内放生外来物种；（警惕生物侵略，不要为了放生而犯下更大的罪恶）

二、严禁在淡水里放生咸水鱼，同样也不能在咸水里放生淡水鱼；（相当于谋杀）

三、严禁忽视季节放生休眠或者迁徙动物；（与谋杀无异）

四、严禁不经调研生态环境就异地放生；（与谋杀无异）

五、严禁在不具备条件的宫观寺庙放生；（砌个水池就以为可以放生啊，那是对动物的折磨）

六、严禁买放经人工饲养已经不具备独力生存能力的动物；（放生越早越多死亡越多）

七、严禁偷偷放生用于科学实验的动物；（放一只有可能会消灭很多种类，但要善待这些动物）

八、不能因为你要放生而刺激了捕捉野生动物的高潮，所以，买放生灵也是要看缘分的。更不要特意去向捕捉预定。

道教讲究道法自然，不搞那些虚的。

清乾隆末年九月九日重阳节，天未亮时，江苏镇江县润州河堤崩陷，泛滥成灾。全村居民大都死于梦中，如萍在水，浮沉漂荡。

水灾前五天的夜间，有渔夫见黑衣官吏，在江中捡取一本黑册。渔夫询问原故，黑衣吏说：“这是杀生的报应，应从速戒杀放生。”说罢，又将黑册投入江中，顷刻就不见了。

此地居民都好杀生。若生女儿，多半将她溺死，而且每天都捉田螺、青蛙或蛤蟆。小孩如果学会拿刀割杀小动物，父母就夸奖其很能干。

全村唯有孔婆戒杀，年已七十岁，仍然纺织挣钱，买物放生。又常劝翁姑要慈爱，媳妇要孝顺，逢人便谆谆苦劝：“扫螺救蚁都是阴德，不要以善小而不做。”有时众人也会讥笑她迂阔，她也不在意。

水灾当日，孔婆的幼孙忽患疟疾。孔婆携带幼孙到山上寺庙调养，竟得免遭灾难。此乃孔婆居心仁慈，故在冥冥中，独获神明佑助。

——辑自《戒杀放生文图说》•印光大师荐