很多人热衷于放生，乃至迷信于放生，或以放生为祛病法，或为南开法，或为消灾法，或为解冤法，或为忏罪法，或为培福法，或为求生净土法。

不可否认，放生是成就多种善法的助行，更是培养慈悲心的一种很好的方便。面对弱势之生灵，行者缘慈而不杀;面对出现命难之有情，行者修悲而救护。以此方便，于一切有情成就慈悲心之行者，则睡眠安隐，无有恶梦，为人、非人爱敬，诸天守护，不遭横祸，面色光彩，资助于定，临终不昧，能够成就尔等功德。

但是，行者如果没有方便成就慈悲、智慧与其它相应善法，即使经常放生、大量放生，虽然放生本身也有诸多功德，但是并不一定就能因此祛病、南开、消灾、解冤、忏罪、培福，更遑论往生净土。

如果平时没有良好的睡眠习惯、饮食习惯与良好心态，行者想简单通过放生自求祛病、南开，这不太现实;如重病患者不看医生、不接受正常治疗，想简单通过放生求得不药而愈，这不太现实;如患病亲友不信因果、不信佛教，家人代为放生时患病亲友因此嗔恚，家人想简单通过放生回向于病者以求其病愈，这不太现实。一些信徒花了不少钱去放生，结果患者病没好，搞得家人诽谤佛教。反之，如果平时培养良好的睡眠习惯、饮食习惯与良好心态，行者即使不刻意去放生，也能自求祛病、南开;如患病者及时看医生、接受正常治疗，即使家人不代为放生，患者病愈也合乎情理。

如果日常工作、生活中对人对事挑剔、刻薄、不仁不义、无所敬畏，行者想简单通过放生求消灾免难、化解冤亲债主，这不太现实。反之，如果日常工作、生活中对人对事不挑剔、不刻薄、有仁有义、有所敬畏，行者即使不刻意去放生，也会自然消灾免难、化解冤亲债主。

如果以前有诸多残害生灵之恶业，行者今后仍一如继往地残害生灵，却想简单通过放生来忏除过往之罪行、消抵将来之恶业，这不太现实。反之，如果以前有诸多残害生灵之恶业，行者即使不刻意去放生，而从此改往修来、不再残害生灵，即为佛教所说的“回头是岸”。

如果平时悭吝、亲近恶友、不务正业、贪心不足、执持邪见，行者想简单通过放生来培养将来之福报，这不太现实。反之，如果平时热心助人、亲近善友、正命自活、知足寡欲、执持正见，行者即使不刻意去放生，现在与将来也能天天幸福快乐。

如果日常修学中不培养净业三福、不孜孜于成就念佛三昧，行者想简单通过放生来求生净土，这不太现实。反之，如果日常修学中培养净业三福、孜孜于成就念佛三昧，行者即使不刻意去放生，也能决定往生净土。

1980年，福建省福安赛岐镇，杨厝生产队有一头大公牛性情暴躁，不喜欢被人羁勒，以致牛鼻裂断无法栓住它。主人觉得无用，于是准备鬻（卖）给福州牛肉加工厂。此时放牛的牧童得知后就对牛说：“你将要被鬻（卖）给食品厂屠杀了，我以后再也见不到你了，”牛听到这句话后，立刻跪下，泪水涔涔而下。

此时此刻大牛用绝望和哀求的目光盯着牧童，向牧童瞌头示意，似乎在说救救我，我不要被屠杀。顿时，牧童被这种场景给吓住了。牧童回家后告之其父母，父母怀疑就来到大牛跟前观看，果然看到它向他们下跪哀求的样子。

村里人知道后都跑来观看，大牛看到众人的到来，同时也感觉到希望来了，于是就逐一向众人落泪跪求，众人都被此牛的这一举动感动了，即动了恻隐之心，于是大伙集资将这头牛买下，并决定将其送到宁德支提寺放生。支提寺当时已有八头牛了，此牛来后，群牛似乎都受到这头牛的约束，再也不蹂践庄稼，而且每天出去吃草都是它带队去带队回来。

支提寺有很多耕地需要耕种，它都特别懂事帮忙田头师父耕种田地。此牛放生后这消息很快传遍整个闽东地区，只要有信徒来支提寺烧香拜佛的人都要去看看此牛，大牛每见善信来寺均懂得礼拜叩谢。而大牛也更喜欢天天在支提寺听经礼佛。从这时起闽东地区就很少人吃牛肉了。

1993年农历九月的一天，此牛预知自己的危亡之日已到，于是托梦给牧童说：“我的日子已经不长了，希望能见你最后一面”。

第二天，云端佛学，牧童对昨晚的梦寻思着，并决定到支提寺去看看大牛，当他来到支提寺，大牛此时已经生病了，寺中僧众预先已经在海会塔旁挖一洞穴，牧童看到此种场景心中非常悲痛，于是决定在寺里小住几天看看，果然在农历九月十三日的早晨，此牛感到很疲惫，于是自起慢步，走至海会塔旁预先挖好的洞穴卧倒，寺里僧众齐集为它说法助念至上午十点钟往生。后来寺中僧众就掊土为冢以瘗之。

至今在福建宁德支提山华严寺仍留有放生牛事迹碑文。

注：宁德市支提山华严寺当地人都称叫“支提寺”是天冠菩萨的道场，在《华严经》里有记载，距离宁德市区约45公里。