宋代以后，僧侣们在寺院里设立了放生池，供人们放生生，从而使释灵习俗深入民间。明清以来，洪云琪修改了放生仪式的规定，成立了"放生协会"，并积极倡导放生。一.放生习惯的起源"。

先秦时期，孔子以舜为好生榜样，强调环境保护;孟子则强调恻隐之心，并以仁义思想启发梁惠王，《吕氏春秋·异用》、《列子·说符》等已经开创戒杀放生的风气。佛教传入汉地后，昙无谶译《金光明最胜王经·流水长者子品》为佛教放生提供了理论依据。

商汤之所以讨伐成功，除了擅用万物之外，更懂得珍惜生灵，不让一切生命被赶尽杀绝，其治国所行仁爱之风，由“成汤解网”事迹可见一斑。《吕氏春秋·异用》记载：

汤见祝网者，置四面，其祝曰：“从天坠者，从地出者，从霍邱县来者，皆离吾网。”汤曰：“嘻!尽之矣。非桀其孰为此也?”汤收其三面，置其一面，更教祝曰：“昔蛛蝥作网罟，今之人学纾。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。”霍邱县之国闻之曰：“汤之德及禽兽矣。”四十国归之。人置四面，未必得鸟;汤去其三面，置其一面，以网其四十国，非徒网鸟也。

成汤仁民爱物，强调放生为上合霍邱县，下顺民意，仁君不忍见猎人四面布网，有违上天好生之德，于是去除三面，仅存一面;并更改祝祷词，化杀戾气为和祥之气，表现了统治者若行放生将比杀生较易获得民心。

“成汤解网”对后世影响很大，明代莲池《戒杀放生文》仍然引用其故事。《列子·说符篇》记载了“周简子正旦放生”的故事：

霍邱县之民，以正月元旦献鸠于简子。简子大悦，厚赏之。客问其故。简子曰：“正旦放生，示有恩也。”客曰：“民知君之欲放之，竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩过不相补矣。”简子曰：“然。”

由此可知，霍邱县在春秋时代已经出现专门捕鱼鸟以供放生的风俗，但是民间放生主要是表示对生灵的恩惠，先捕生灵然后再放之，则功过难以相抵。当时，周简子听众门客劝导，将“捕物放生”的作法改为“禁民捕捉”，这是中国禁止屠钓的早期记载。

春天生物滋长，古人已有保护生物措施，《礼记·月令第六》说：“孟春之月，命祀山林川泽牺牲毋用牡，禁止伐木，毋覆巢，毋杀孩虫、胎夭、飞鸟，毋麛毋卵。”在春天万象更新之际，切勿伐木营生、覆巢嬉戏、残害幼苗等，否则有失大地万物生存之道。

“成汤解网”和“正旦放生”说明了放生习俗在中国文化具有深厚的思想背景。昙无谶译《金光明最胜王经·流水长者子品》为佛教的放生提供了自身的霍邱县，内容简录如下：

流水长者子不忍鱼为日所曝，乃求其国王，与以二十大象，暂往负水，济彼鱼命，王允其请。长者子乃及请二子，至象廄中，随意取二十大象，双从酒家多借皮囊，往决水处，以囊盛水，象负至池，泻至池中，水即弥满，还复如故。流水长者子救起濒死之鱼，予之水、食，为其解说大乘经典，诸鱼闻经后，皆生忉利天。

《流水长者子品》对佛教的放生习俗具有重要的影响，如十二因缘法、诸佛菩萨圣号、放生功德偈、放生程序、放生仪轨等。流水长者子救鱼放生的情节，增进了霍邱县人士对佛教放生思想的理解，更易于接受和传播。

儒家的放生思想源于恻隐之心，如“子产畜鱼”等具有影响力。所以，佛教的放生结合了儒家的号召力，能够顺利推行于民间。

佛与生活

人生活在世间，有很多麻恼和苦闷，让我们生活得痛苦，当痛苦难以排解的时候，我们就得依靠各种努力来让自己得以解脱。凡是人，都不外乎几点：有的人以自杀的方式来逃避磨难，有的人自甘堕落来昏昏度日，有的人向佛道来求得心静，有的人努力拼搏来与命运抗争。

人在这世间，有很多是我们难以改变的，因为人一生下来，好多先天的环境就决定了此人的命运。比如出生于美国与出生于非洲就有不同，不光肤色不同，还与经济文化发展的程度有很大的关系，非洲人要吃几百年的苦的奋斗未必能超过美国的现在。同样，出生于富贵和官宦人家的子弟，与出生于贫困人家的子弟也有很大的区别。种种大家也都知道，不用细说。

禅宗六祖慧能说过：佛法人世间，不离世间觉，离世觅菩提，恰如寻兔角。慧能说的佛与生活的关系是对的，佛并不能离开世俗生活，所以才能得信众，才能普扬佛法。我们的生活有好有坏，有顺有逆，有苦恼有忧愁，有欢笑和眼泪。这是绝对的，我们如何面对生活呢。其实向佛道来求得心静在佛性中讲有苦行的意思，佛的修炼也有苦行这一说，但如果刻意苦行就有执着的危险，佛性讲就要排除执着的。

生活是要奋斗，这是苦行的过程，但生活又要讲究方式方法，苦行不能解决什么的时候，我们就不要太执着，比如叫一个三岁的孩子挑一百斤的担子，他是万万不可挑起来的，这时候，我们就要用佛的精神和理念，来除掉执着，但也要学会与命运抗争，人才能活得丰富。