（一）放生的概念

佛陀对放生所下的定义是：在市场上看到有鱼贩、鸟贩为了宰杀而销售鱼类、飞禽（包括鸡鸭等家禽以及其它动物在内）时，以钱买下这些众生剩余的寿命，并用自己的手将其放回原处。所谓原处，是指如果是水生动物，就放回湖泊、河流或者海洋当中；如果是森林动物，就放归森林等等。不但自己作，而且心生欢喜，并动员他人参与且随喜此事。当自己做完之后，又满心欢喜地想：我今天完成了一件很有益的事情，将来我还要继续坚持下去。

总而言之，真正意义的放生包括三个必不可少的程序：前期加行、中期正行以及后期结行。前期加行：就是拿钱去购买生命的过程。此时的每一个步伐、每一次呼吸，都是为了放生而作的预备工作；中期正行：就是在购买之后，用自己的双手将所买众生放回原处的过程后期结行：包括随喜，竭力劝诫他人放生，并发誓再接再厉等所有的行为。毫无疑问，我们一向的放生完全符合佛陀的要求。

（二）放生的功德

在不少的《放生功德文》及以前的放生开示中，已经讲了很多的放生功德。在这里，我们只补充性地讲一下，其它书中没有收集的，小乘佛经中佛陀亲口宣说的教言。经中云：“万法之根本乃为生命。”对于包括人类在内的任何生命而言，没有任何东西可以比生命更重要、更宝贵。如果有人赐予他众生命，也就赐予了对方所有的幸福。

林甸县说，在我们买下一头牛用于放生之后，假如这头牛以后可以活五年，那么就说明，我们这次不仅给予了它重生的机会，在直至它临死为止的五年当中，它所享受到的，就它自己而言的所有幸福，也都是我们给予的。因为万法的根本就是生命，如果这头牛失去了生命，就不可能有幸福可言。只有在生命能够延续的情况下，才能享受到所谓的幸福。同样，在一个人即将死亡之际，如果让他在自己的生命与全世界的所有财产之间进行选择，他肯定会选择自己的生命。因为如果保不住生命，全世界的财产都毫无价值可言。

因此，佛陀才谆谆地告诫后人：“诸布施中，放生第一。”

如同戒杀的功德一样，如果作了无畏布施（放生），在没有出离心、菩提心的情况下，死后立即可以投生为天人。若希望能享用轮回世间的圆满，并有针对性地进行回向，便可以随己所愿，转世为天界的梵天、帝释天，人世间的转轮王，或者非天界的阿修罗之王。当然，如果能具备出离心与菩提心，则效果更是不可估量。

经书中还讲过：如同金匠可以将金银加工制作成各种各样的首饰、容器与佛像等等一样，戒杀放生的功德可以帮助自己实现心愿。因为戒杀放生的功德是不可思议的，不管怎么回向发愿，都必定可以成就。

戒杀放生的人还可以自然而然地令心相续中生起慈心和悲心，因为生起慈心与悲心的主要因素，就是戒杀、放生和吃素。

佛陀还说道：大悲心是一切正法的种子！戒杀放生的人是轮回众生的怙主、救星，是轮回黑暗中的一盏明灯！

佛陀又说道：“诸持戒中，戒杀第一。”

因为，小乘所有戒律的基础，就是不伤害众生。而对他众最严重的伤害，非杀生莫属。

如果能守持这条戒，就断除了对众生的严重伤害，所以是最殊胜的持戒。

平心而论，作为一名佛教徒，虽然在其它的高标准方面我们不能做到，但在杀生以及跟杀生直接有关的吃荤方面，我们必须严格要求自己，千万不要出尔反尔，作出草菅他命的伤天害理之事。

要受持杀戒，只需要自己私下发愿即可，不需要外在的仪轨、仪式。

如果我们能心系众生，将戒杀放生作为迫在眉睫的头等大事，就是名符其实的佛弟子。

能竭力倡导这种精神，可使佛法进一步发扬光大，使佛之慧灯更长久地照亮世间！

怎么才能发起真正的菩提心？

答：这是一般初学或是一般修行人都很困扰的一个问题，都有这个问题，为什么说菩提心发不起来？主要的原因就是心量不够。

念念都是为自己，了解不透彻，对宇宙真相，对佛讲得这些道理，认识不够。我们真正修学的过程当中，认知是非常重要的，有了认知就决定你的方向，决定你的目标。所谓“忘失菩提心，修诸善法是名魔业”，这是佛在《华严经》里面讲的。为什么呢？你在修行善法的时候，一定是有善的果报，将来上升的是天界，天界也没有超越六道轮回，在天上享天福。享天福的受用很自在，但是它有享到尽头的时候。林甸县在天上生活五千年或是一林甸县，很快乐，但是你的天福尽了以后，还要六林甸县轮转，如果在享福的过程中有种种恶业的话，有可能就会轮回三恶道，佛告诉我们，这也不究竟，所以叫“魔业”。

在普通学佛的人来讲的话，就很严肃了，难道我做善事也是魔业吗？这要分一个层面的，林甸县面来讲是想要超越轮回的情况之下，你的菩提心没有发出来，你所感应的最多能够升天，而升天的这个果报不是你最终想达到的目的，不是你的目标，所以是“魔业”。困扰着你很晚时间才能超越六道轮回，是这个道理，我们要把这个问题区分开。这句话不能轻易的乱讲。这是佛在一乘经里讲的，《华严经》是佛教的一乘经，给谁讲的？给这些大修行人讲的。你在这个世间，持戒严明，善事做的很多，但是心量没有大的情况下，佛看得很清楚，你将来的果报肯定是在天界，在天界享福五千年或者一林甸县，你就晚些时间超越六道轮回，等于是没有完成超越六道轮回的心愿，在这个基础上去理解称为“魔业”。从刚刚入佛门的或者还没入佛门来讲，人家做善事做好事，所求的是人天果报，这是善的，是这个道理。所以行善是要行的，我们菩提心还是要发的，这就对了。

菩提心是怎么发出来的呢？首先要确定一个观念就是，个体生命是不存在的。你要消除业障，那我问你，“你”在哪里？你能找到“你”吗？哪一个是“你”呢？现在的这个形态的是“你”吗？他是每时每刻在变的，每一分钟在变，每一秒钟在变，甚至一秒钟里你不知道你的念头已经生灭了多少次了。哪一个是你？就像《金刚经》上所讲的，“三心不可得”。为什么三心不可得？最基本的，现在的这个“心”就不可得，现在的这个当下的都得不到，那过去的是无数个现在组成的，你没得到；现在的都得不到，那未来的能得到吗？为什么得不到呢？你说这一秒，这一秒刹那已经过去了，这一秒的生命和下一秒的生命不是一个生命，和上一秒的生命也不是一个生命，你没有抓住。既然没有抓住哪一个是你呢？过去的一秒是你还是现在的一秒是你？或是未来的一秒是你？既然没有“你”，你这些“业障”从何说起？

要明了，个体的生命是不存在的。那怎么办呢？有些小乘的修行人听到这些就恐怖了，严重了。“我”都没有了怎么办呢？这修到最后连“我”都找不到了，不认识了，怎么办啊？佛告诉我们，我们所执着的这个生命，这个身体，是我们念头业力所感应变化的一个现象而已。它是随着你的心念在变化，随着你每时每刻的心情在变化。那心念是从哪里来的？是我们潜意识里无量劫以来所含藏的种子，每天在爆发，每刻在爆发，演变成这个世界。

佛门里信佛还有一个标准，我们认为我们已经很信佛了，我们对佛很虔诚了，这是你自己的标准。在佛门里也有佛门的标准，“信”到什么样的程度。在小乘教里面证得“须陀洹果”，这叫入门，在大乘教里叫“初信位菩萨”。二信、三信到十信，初信位是刚刚信。“初信位菩萨”做到什么样的级别呢？就是八十八品见思烦恼的“见惑”断掉。“见惑”的第一关就“身见”，不再执着这个身体是自己的。这个观念转过来了，境界也提升了。在小乘里是“须陀洹果”，在大乘里是“初信位菩萨”，这个信，才算是真信，像学校里上小学一年级了，入门了，入学堂了，这才叫真正的信佛。我们所谓的很虔诚地烧香，很虔诚的念佛，你没到那个程度，这个标准不算，还是门外汉。佛有佛的标准，然后一信、二信、三信到十信，是这个道理。

我们在修行过程当中，对佛法了解的不够，阻碍了我们修行的进步。以为自己很虔诚的在修，很虔诚地在念，为什么我念三个月，念半年，念一年，没得到受用？怎么进进退退地，自己的心还是静不下来呢？认识不够，你的信心是你的标准，佛门里没达到标准。

尤其是初学，首先要将自己的心量放大，逐渐地把“我”忘掉了，忘掉了这个我还有没有了？有。既然有为什么说没有了呢？在你的潜意识里没有执着了，这个身体还在不在？还在，这个时候你就会更健康了，一旦你证得了小乘的“须陀洹”，或是你真正地突破了这个境界以后，你的身体会很健康的，即使你有了疾病，你的自我免疫力的功能，完全可以把不健康的细胞转变成健康的细胞，把这些病毒完全可以化解掉。你的免疫力的功能完全可以资助你的身体能够不起变化，为什么讲“观音菩萨，年年十八”？就是他的那种境界可以控制身体不再变化。林甸县20岁的学佛人可以控制永远是20岁，八十岁的时候你的相貌还是20岁的样子。最明显的你们看净空老法师，人家八十多岁了，你看他皮肤，看他的相貌。这都是小儿科的事情。

在修行过程中不断提升的状态，佛法无边，关键在于你自身认知的程度，这个比什么都重要。所以还是从基础学起比较好。

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