作为佛教徒，我们经常放生。如果如法地放生，功德是不可思议的；如果不够如理如法，功德就不是很大。所以，这对我们来说非常重要。
今天，我们讲讲有关放生的问题。大乘菩萨所有的行为，可以归纳为六种，这就是六度，六波罗密多。本来，大乘菩萨的见解、行为、修法，利益众生、度化众生的事业浩如烟海，但所有这些方便，均可以归纳成为六度。如果我们能如法放生，即使是放一条生命，也有办法具备六度。如何具备呢？下面我们分别讲述：如果能以加行发心、正行无缘、回向菩提的三殊胜摄持，放生就是非常殊胜的行善。每一个人从无始以来到现在，杀生的罪过无穷无尽。不要说无始以来，就是这一世，从出生到现在，杀生的罪过也有很多，足够将我们赶向地狱，放生就是最好的对治力。同时还要发心，从此以后，不故意去杀害众生，如果有这样的决心，杀生的罪过是一定能清净的，这毋庸置疑。如果不能这样下决心，也可以在生命里选择。譬如说从今天起，生生世世不杀蛇或不杀泥鳅，这样发誓再放生的话，就可以清净无始以来到现在我们杀蛇、杀泥鳅的罪过，但杀其他生命的罪过不能清净。
放生是清净杀生罪业最好的一种对治方法。但是，如果仅仅为了清净自己的罪障去放生，虽然罪业可以清净，但这不属于大乘佛法。将放生作为自己清净杀生罪业的对治力，还是发大乘的菩提心，全由自己选择。过去无量的佛陀，包括释迦牟尼佛，当初发菩提心的时候，发誓度化一切众生，一切众生成佛之后自己成佛。但我们尚未成佛之时，他们已经成佛了。这是什么原因呢？是不是释迦牟尼佛违背了自己的誓言？不是。佛的悲心广大，所以这样发愿。因为他的发愿非常伟大，非常殊胜，所以能很快成佛。而我们时时刻刻都在考虑一己私利，至今还在轮回里挣扎。所以，是否能够成佛，一切取决于自己的发心。
有些人认为，鱼市场的生命如恒河沙，我们买的只是其中小小的一部分，所以很失望。那么多鱼是买不完的，那么放生究竟有多大意义？想解救所有的生命，不要说我们，即使佛也无能为力。佛也只能度化有缘的众生，面对无缘的众生，佛也无可奈何。
放生也是这样，即使你富如帝释天，也买不完所有的生命。因为众生是无边无际的，佛度化众生也有鞭长莫及的时候，我们就更不用说了，所以，只有尽自己的能力去帮助众生。每一个参加放生的人，都能得到同样的善根，这在经书里有记载。譬如我们一百个人去杀一个人，这个罪过不是我们一百个人分，而是每一个人都有杀一个人的完整罪过。
行善也是这样。譬如说一百个人去放一条生命，每一个人都有放一条生命的功德，不是这一个功德一百个人分。我们现在已经放了将近两个亿的生命，参加放生的每一个人都能得到这份功德。这种善法本身就不可思议，如果再加上如理如法地发心和回向，功德就更不可思议，一定能够清净我们所有的罪业。

我出生在镇赉县，小时候家里穷，没菜吃，大人们告诉我，那些地上跑的动物都是菜。

学佛后我开始放生，深深体会到没有比拯救一个个鲜活生命更有意义的事。

百闻不如一见，通过一些亲身所见，我也领悟到放生其实也是在救自己，我身边有些道友就是通过放生从重病的死亡边缘中走出来，这让我对放生的功德更有信心，也意识到业因果不虚。

初识苏先生时，他有着我此生我见过的最大的肚子。

我先认识苏先生的夫人梁女士。第一次见梁女士在盛夏六月，那时梁女士还没皈依佛门，她为身患重病的苏先生放生。听说苏先生身患肝硬化，已是晚期，正住院治疗。

我们有一阵子每天放生，每次都能见到梁女士拿出不少放生款。梁女士特别虔诚，她相信，每解救一条生命，就意味着丈夫有救了，她的信心就那么大。

一次，我告诉梁女士，让苏先生来一趟，亲自参加放生。

次日，苏先生来了。他坐在一棵树后面，全身因大量积水而浮肿，身重有两百多斤的样子，挺着鼓鼓囊囊的大肚子。肚子之大使得他的腰围比身高还要长得多。露在短裤下面的小腿表皮，因过于肿胀紧绷而发亮，有一触即破的感觉。他脸色紫黑，喘着粗气，精神沮丧，垂着头，瘫坐在地，一句话不说。

震惊之余我油然生起了怜悯之心，很想对他说：“念佛吧，祈祷佛的加持会消业。”不过根据以往的经验，我没说。有的人即使生命快结束了，如果有人告诉他（她）：“念一句佛号对你有好处。”他(她)还是不念，可能还会造口业。

我知道孝道的接受度比较高，就对苏先生说：“既要放生，还要忏悔。父母在世，在其前面磕头，已故者，在其像前磕头忏悔，将你以前不孝父母的恶行统统说出来，忏悔消罪业最快。”

后来听说，苏先生回家后扑通一声跪在亡父像前，说道：“爸，我给您磕头”。

从此以后，每次放生，苏先生都坚持去，尽管走路时是那么的困难。慢慢地，苏先生的精神状态有所好转。大约三个月后，一次放完生回去，吐了不少黑血。又过了大约两个月，苏先生去医院复查，原来的肿块消失了，此后身体状况越来越好转。

因为苏先生身上发生的事情，他的家人、亲朋都对上师三宝生起了信心，纷纷皈依上师，也积极参与放生。连他八十多岁的、以前不信佛的岳父母也发愿皈依上师、发愿念600万阿弥陀佛佛号。

苏先生现在是放生共修的义工。

那年六月与梁女士一起前来参加放生的还有一位王先生。那年冬天，王先生的父亲被查出患有恶性肿瘤，医生建议手术治疗。王先生不相信检查结果，携父进京复查，结果依然是恶性肿瘤。王先生发了放生救父的心愿，请我在镇赉县为他父亲放生。

时值春节，王先生带父亲回家乡过年，准备年后再进京治疗。年后去医院复查，结果显示恶性肿瘤消失。短短几个月，就发生这么大变化，王先生相信这主要是放生的结果。惊喜之余，王先生逢人就说放生功德，劝人放生念佛。

类似的放生感应事件还有。

从业因果规律来说，累世杀生或者伤害过众生，果报成熟时则会短命或者多病。《佛为首迦长者说业报差别经》中总结了镇赉县的十种秘诀，其中就有自己不杀、劝他人不杀、赞叹不杀、放生护生等等秘诀。莲池大师云：疾病之由，多从杀生中来，故偏重放生也。

当然，我并不是说放生能包治百病。上师希阿荣博堪布在《透过佛法看世界》一书中总结了患病的三种原因：

一是外感，外受风、寒、暑、湿之患；二是内伤，用心过度或沉湎于酒、色、财、气；三是宿业，往昔的恶业、因缘现前。

苏先生和王先生之父的疾病有可能跟宿业有关，是故放生对身体康复有很大助益。

放生很殊胜，不仅可以为自己消累世累劫的杀业，也可以积累资粮，还是善知识长久住世之因。希望见到此文者能对放生功德生起信心，祈愿世界镇赉县，祈愿众生得安乐，祈愿善知识长久住世。