凡是佛弟子，大都读过佛经，或是在道场中共修时与大家一起出声念诵，或是自己闲暇独处时沐手焚香静心阅读，对于读经这件事总不会感到陌生。但如果有人向你提问“为什么要读诵佛经”，你知道如何回答吗？

如果我们从功能方面将读经的目的加以概括，约略可分为以下六种：

一、读经可以明心

善导大师在《观无量寿佛经疏·序分义》里就说过：“言读诵大乘者，此明经教喻之如镜，数读数寻，开发智慧。若智慧眼开，即能厌苦欣乐涅槃等也。”所以读经的时候，观照自己的言行乃至心念，是否有违佛陀的教化？若有违失之处，应当赶紧改过，依经书所说，如法修行。这样读经的过程就像是时时用明镜来照心一样，烦恼自会减少，智慧渐得开发。

二、读经可以解义

佛教的经典与现代这个知识爆炸时代所出版的书籍不同，往往文约义丰、意深致远，即便是听过讲解，看过注疏，也未必能够理解得十分深入。这时读诵的意义就可以提现出来了，正所谓“书读百遍，其义自见”，每多读一次，就会对经典的玄文奥义多一分认识。即便是完全不理解其中的含义，只要照着经文不断去念，久而久之也能渐渐解悟，获益无穷。

三、读经可以修定

读经时要都摄六根，口里专意念诵，耳朵仔细倾听念出来的声音，而不必去理会经文的意思，这本身也是一种修定的方法。例如近代印光大师对于读经的方法就曾有这样一段开示：“若欲随分亲得实益，必须至诚恳切，清净三业。或先端坐少顷，凝定身心，然后拜佛朗诵，或止默阅。或拜佛后端坐少顷，然后开经。必须端身正坐，如对圣容，亲聆圆音，不敢萌一念懈怠，不敢起一念分别。从首至尾，一直阅去，无论若文若义，一概不加理会。如是阅经，利根之人，便能悟二空理，证实相法。即根机钝劣，亦可以消除业障，增长福慧。”

四、读经可以弘法

禅宗六祖惠能大师因为听到人家读诵《金刚经》至“应无所住而生其心”，便于言下豁然开悟。在诵经时，说不定真的有人或其他道的众生，听了你的念经之声，引发善根，甚至像六祖大师一样开悟，这当然也是十分殊胜的利益。

五、读经可以护法

在大乘经典里多方提及，佛灭度后，凡是有人受持读诵佛经，就等于佛住于世，此人居处即得十方诸佛及护法龙天护持。因此，护持佛法仅是将佛经摆着是不够的，应当进一步受持读诵。

六、读经可以超度及祈福

不论大小乘的佛弟子都相信临命终时，亲友为亡者以做佛事来超度的功德，诵经便是佛事中很重要的一种方式。关于诵经的作用，简单地说就是运用佛力，将已逝的人召回，让他来听经闻法，进而得以解脱。所以《梵网经》提到，如果父母、兄弟、和尚、阿阇黎亡灭之日，及三七日、乃至七七日，亦应读诵、解说大乘经律，能够使得死者及无形的众生同沾法益，发菩提心，将来共成佛道。

如若亡者已往生他界或已转生也无妨，因为在我们诵经时，自己便在修行，即有功德，并且常有许多肉眼不见的无形众生在旁听闻，获得法益。因为这些众生得到法益，使得亡者有了功德——毕竟经是为他诵的。

诵经可以超度新死亡灵，同样也可以追荐亡故已久的死者，只是力量小得多。因为死者可能早已转世了，不能来听经，但是替他诵经做佛事，帮他结其他众生的善缘，仍是不无帮助。由此我们可以知道，如果想要获得的利益更大，我们自己平常就应常常听经闻法，常常读诵佛经，自求多福，而不要等到死后才由别人来代劳。

总之，诵经既能嘉惠生者，又可资益亡人，可说是冥阳两利的事。一切众生，不论天、人、鬼神，乃至有灵的畜牲，凡是未出离三界的，都需要读经修行。

每一个人在一生当中，会碰到大大小小不等的许多的烦恼。即使你现在过得再怎么顺遂，恐怕内心里面，总是难免还有烦恼。况且随着人生岁月的演进，毕竟都是会有许多许多无常的事情会逐渐的演变发生。在这个状况之下，眼前的顺遂，并不表示永远的顺遂。所以烦恼对每一个人来讲，都是必须要面对的课题。

有这样一个很多人都听过的故事：一个人烦恼太重了，找到一位智者，询问道：我如何才能放下呢？智者让他拿着一个杯子，往杯子里倒满了果汁。许久，那人问：我可以放下了吗，手很酸，于是将杯子放下。

当然，放下远不如这么简单。杯子是杯子，一个与我们没有任何关系的物品，很容易就放下。而那些已经长在我们心里，植入骨髓的种种种种，放下，谈何容易。真正要做到，我们看看佛法的智慧教我们如何真的放下，修行过程不容易，但只要如法去修行，一步一步终能做到。

这里我们不妨拿朝山这件事情做一个比喻。假设在山上有一位非常有智慧的善知识，我们要去朝拜他，那么在朝山之前我们首先就是要起信，真的相信山上的那位善知识，对我们真的有帮助，所以我们才愿意花时间、力气去朝拜。那么对于放下这件事，就是要先相信自己能够放下。我们举的例子:提起了重物，然后手酸了之后，就直接把它放下。还有世间人告诉你面对事情的时候要面对它、处理它、要放下它，都是起信的范围，要你相信自己能够做到。

接下来下的阶段，就是要做上山前的准备了。为了放下，我们需要在日常生活中进行无常的观行，观行我们的身心以及周遭的事物都在不断的演变。透过那样的观行，你就会卸除了对于世间的事物，有所谓恒常不变的这样的迷失。实际上，你所放不下的烦恼也不是恒常的。

卸除这样的迷失的时候（朝山的准备做好），接下来，你就可以开始上山了，也就是进到佛门，来修习真正的佛教的义理。第一个要修习的佛教的义理，当然就是如何去解脱于你所放不下的烦恼。学解脱道的方式很多，但是有两大的核心，第一个就是要如何去观行五蕴空？我们说五蕴就是色受想行识，空这个里面作最简单的解释，就是没有你所以为、你所执著的性质存在。所以五蕴空的观行，就是你要去观行、观看、观察这个五蕴里面都没有你所以为、你所执著的性质存在。接下来是因缘法，因缘法就是从无明缘行、行缘识、识缘名色、名色缘六入等等，这个里面的详细的观行。这个观行跟五蕴空是相辅相成的观行，刚好是一个是在横的层面，一个是在时间的纵的层面，提供了解脱道很好的观行。透过这两个观行之后，等于是解脱道的基础都已经打稳了。

接下来就要是最后一段了，走一段非常陡峭的路，上去就是山门，对于学佛来讲，就是要参禅了。参禅这一段很辛苦，可是非常的值得。值得注意的是，“参禅绝对不是放下”，参禅实际上是要透过善知识的开示，知道了入处之后，然后努力参究而找到自己那个恒常不变的本心。所以我们才说：最后的一段山路最陡峭，是需要大家坚持、有毅力地去把它爬过。一旦爬过之后到达山门，那个时候山门打开，才会看到佛法之中，佛所开示的种种的法，是多么多么的胜妙。

此时的你，已然找到值得永久依祉的本心，还会去依祉那些五欲世间你放不下的事了吗，答案不言而喻。