人之所以异于禽兽，除了人的外表，还有人的智慧，人的气质。人的气质是否高贵，又要视乎人的个性是否良善而定。孔子说：‘君子之于禽兽也，见其生不忍见其死，闻其声，不忍食其肉，是以君子远刨厨也：’这种说法，正是人性中恻忍的表现；食肉之人，连一点恻忍之心都没有，可谓人性沉沦，兽性抬头。法国生理学博士利嘉士欧认为：‘牛善斗，往往同类相残，人类食其肉，则人性日远，牛性日近；日积月累，子孙继承而不自觉，人性乃变成牛性，于是弱肉强食，纷乱迭起…’如果人能够不食肉，自然不致感染畜牲凶残之性，自然可以保持人性本质的良善。

　　英国营养生理学家阿拉卡明博士，及F.R.尹斯博士，曾经对几个有犯罪纪录的不良少年，用食物来作试验，结果，由于用粗面粉和生果蔬菜作为食物，而非常成功的将几个少年的冲动性格，改为沉静温和。因为植物所含的矿物质，特别是钙，有使容易兴奋的神经缓和作用。因此，英国现在所谓不良少年，无论男女，一旦被捕，即给予含钙特别丰富的食物，确实解决不少社会上因不良少年，所发生的种种问题。

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　　根据科学的报导，个性轻浮不稳定的人，终日惶恐不安，最好多吃蔬菜沙拉，及新鲜果汁之类，特别是大豆、花生等含有钙质食物。性情暴躁，情绪容易冲动的人，显然体内钙质不够，宜多吃含钙质的植物，如小松菜、芹菜、甘萝卜，加以海产昆布、海带之类，以减少其火气。

至于个性忧郁的人，宜多吃含有丰富蛋白质的大豆、花生，及其制品。个性孤独，不喜欢社交，不热心公益的人，吃热带水果，有助于改变性格。由是可知，素食的确可以改变人的性格，使个性暴躁的人，变成良善温柔的高贵气质。

　　或有人怀疑，世界上人皆学佛，皆慈悲不杀，鸡鸭牛羊之类，岂不充塞人间，威胁人类？这种想法，简直是杞人忧天。世界上除了被人作为食物的生物外，其他飞禽走兽，种类很多，人不杀食，何曾为患？即使是虎豹豺狼，其性凶残无比，人不食之，又何曾威胁人类？何况有些动物，每繁殖至一定阶段，便会集体自杀一次，北欧的一种鼠类，以及鲸鱼都有这种纪录。

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　　有一次，美国康乃狄克州蝗虫为患，几位生物学家商讨，将农田分为甲乙两区。甲区尽量运用各种强力杀虫剂来扑灭蝗虫，乙区则不采用任何杀虫剂，任由其自生自灭。结果，甲区蝗虫虽然被扑灭许多，但生存的蝗虫，免疫性和抵抗力越来越强，到最后，不但甲区的水源和空气都污染了，连农作物和家禽畜生都被害。

而乙区的情形则显然不同，虽然乙区农民眼看农作物被蝗虫吃光，连树上都长满蝗虫，实在可怕，但大概一个月后，都产生很多捕食蝗虫的鸟类，把蝗虫全部吃光，原来这种鸟类因蝗虫多，容易捕食而繁殖起来，变成蝗虫的克星，被蝗虫啃得光秃秃的树枝，春天又开始长出嫩芽，田野又展现一片活泼的生机，乙区农民收获农作物，仍然相当丰富，从这事实看来，‘慈爱一切生物’，的确是可以利己利人。

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　　佛教提倡素食，主要是彻底取消人性的凶恶残暴，而培养人性的慈悲。涅槃经云：‘夫食肉者，断大慈种’。楞伽经云：‘菩萨摩词萨观诸众生，皆是亲属，乃至慈念如一子想，是故不应食一切肉。’又云：‘菩萨慈念一切众生，犹如己身，云何见之而作食意，是故菩萨不应食肉’梵纲经亦云：‘一切肉不得食，断大慈悲佛性种子，一切众生见而舍去，是故一切菩萨，不得食一切众生肉，食肉得无量罪。’

若然人能够不杀生，不食肉，保持佛性种子不失，何止令人凶恶个性变为善良，减少人间互相搏斗，互相残杀的罪行，还可以本乎佛性的无缘大慈，同体大悲，入世救世，利己利人。

话美国的素食之
　　「民以食为天」，任素食主义者如何的宣传素食有多好，但如果餐饮业者没有提供相对的素食料理，素食要推广的很普遍，总是会有些许的限制。尤其出门在外，如果无法很方便的吃到素食，怎么说也是一种缺憾。不过，现在真的是可以不用太担心这个问题了，因为素食在世界各地，可以说已经相当普遍了，问题只在于你想吃那类的素食：西餐式、中餐式，还是比较少见的墨西哥式、中东式素食了。
　　去年年底一趟美国行，品嚐了许多不同国家的素食料理，虽然都是很平民化的料理，但对一个旅人而言，已是弥足珍贵，趁着记忆犹新，提笔一一介绍，一方面算是给这次出国在吃方面留下一些记录，另一面给出国旅遊的素食者一些参考，或许以后可以寻迹而往，吃吃这些不同风味的异国素食。
　　「速食」素食
　　谈美国的吃，离不开「速」食，谈美国的素食，当然也不能不提「速」食中的素食。下了飞机，驰骋在高速公路上，延途最常见的就是这类「速」食餐饮店，从麦当劳(McDonald)、温蒂(Windy)、SubWay(潜艇堡)到汉堡王(Burger King)，大家都在比谁的分店多，谁的汉堡最大，但对素食者而言，最关心的当然是哪一家提供有素食的选择。如果用删除法来筛选，最后可以停车进去吃的最主要有两家，一是汉堡王(Burger King)，一是SubWay(潜艇堡)。这两家速食店各有特色，汉堡王(Burger King)是标准的美式「速」食，就是两片圆型面包，中间夹生菜与肉，素食者唯一可以选的是Veggie Burger。这种素汉饱是用两片圆型面包，中间夹生菜、蕃茄与素肉饼外加沙拉，不过美式生菜通常都有洋葱，不吃洋葱的人只要在点餐时告知不要洋葱(No Onion)，他们就会把洋葱换掉，算是很有弹性的。另外一项可以选的则是薯条了，但这类的薯条通常并不是很好吃，因为太细，吃起来没有口感，但如果不挑衅的话，还是OK的。
　　同样是「速」食店，SubWay(潜艇堡)的素食可有些不同了，SubWay的特色是顾客可以依自己的喜好，选择喜欢的面包与菜料，做不同的组合，满足顾客的不同需求与喜好。在项目方面，素食者可以选的是Veggie Delite，内容也是可以依自己的喜好选择，并不会因为吃素，就只有固定的一样选择。因此当你告知店员要点Veggie Delite之后，你就可以从选面包开始，点你喜欢的口味。而且你也可以要求在配好你的选项之后，请他们稍微烤一下，以吃到热的素食潜艇汉堡。SubWay(潜艇堡)的面包有义大利起司面包、全麦面包等任你挑选，至于菜料方面，则主要是起司(America Cheese 美式乳酪、Swiss Cheese 蜂窝乳酪、Provolone Cheese 普罗卧干酪乳酪)、各式生菜(Chopped Lettuce碎生菜+ baby spinach婴孩菠菜+ Onion洋葱+ Tomato番茄+ cucumber黄瓜+ bell pepper甜椒+ olive黑橄榄+ carrot红萝卜)与美式醃酸菜以及酱料(dressing)。但需注意的是有些酱料并非素食，像Creamy Caesar是一种含有鳀鱼泥的酱料。另外，Fresh Ranch与Fresh Italy则是含有大蒜的酱料，不吃五荤的素食者，可能就要避点这几类酱料了。当然，基本上老美吃的东西与老中大不同，有些生菜与酱料是我们平常很少接触的，因此如果没有事先了解这些东东的英文名字，可就会失去嚐鲜与满足好奇心的乐趣，因为你只能点你有限的词汇中的蔬菜与酱料了。

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