在美国，为了健康，为了美味，甚至为了时尚，选择素食的人越来越多。素食主义正在摆脱宗教虔信人士或动物保护主义者的“专利”形象，越来越成为主流文化的一部分。素食者数以百万计美国素食资源协会经过调查发现，目前美国18岁以上的成年人中，约470万是严格的素食主义者，这些人从不吃肉类、海鲜类食品；另外，还有1300多万人仅仅不碰肉类食品。美国有20％的大学生追随素食主义，其中越来越多的人成为严格的素食主义者。另有55％的美国人外出用餐时会点全素菜肴。有这么一种说法：美国已有1600万人选择了终身食素。从20世纪80年代开始，美国的食素人群急剧增强，还有37％的美国青年选择不吃红肉，可以说是美国食素大军的同路人。
　　一家提供素餐馆指南的网站总裁丹尼斯.鲍米说，今日美国除了数以千计的素食馆之外，还有几十家高级的素菜馆。这种兴旺景象源于厨师们运用了新的烹饪技术，能够把豆制品加工出如同肉食的口味。另一方面全球性的饮食潮流也在改变，现在，素菜已经不再是后备的菜肴，而是作为主菜而推出。人们普遍认为，新的食品加工技术使以大豆为主要原料的素食吃起来更鲜美，如素汉堡、素香肠、素比萨饼等。
　　“自由派”素食主义者
　　在林林总总的素食方式中，常人最容易接受的是部分素食和部分肉食。这些人可能基于健康、道德或信仰而不食某些肉类，如不食牛、羊、猪等哺乳动物的红肉。但这些人会食用部分禽类和海鲜。这不是正统的素食主义，而是介于半素食主义之间。这种“自由派”的新素食主义者，其理念是：素食与动物保护一样，代表着一种不受污染的文化品味和现代意识。吃出健康、吃出美丽，这是新素食主义者追求的目标。所以，新素食主义并非绝对拒绝肉食，他们奉行的是基本吃素，动植物食品混食的饮食原则。其实，要享受到素食的好处，你不必变成严格的素食者，只要减少吃肉的数量就可以了。如果你能够把吃肉的量减少到每周一次，那么对健康会产生很大的好处。
　　人类是天生的素食动物
　　素食者主张，人类是天生的素食动物，身体结构与肉食性动物不同。从人类牙齿的平正、嘴巴的大小、舌头的柔软，以及拥有的体液特征。因此不适宜消化肉类等食物，就可知大自然否决了人类吃肉的行为。人类的胃酸强度仅及肉食性动物的十分之一，而且人类肠管长度是身高的6倍，而肉食性动物的肠管长度，只有体长的2倍而已。因此肉食性动物能够把腐败的肉迅速排出体外，人却做不到。动物死前的挣扎会促使体内产生有毒的内分泌，这些毒素也对食用者有害。动物被屠宰死亡后，细胞即刻停止工作，肉中的蛋白质就会凝结而分泌出自我分解的酵素，使肌肉腐烂，产生毒性。这些毒素必须在人类先天就不适应消化肉类的肠壁中缓缓前进，大概需要5天才会到达排泄器官而排出体外；但是，如果是素食食物，只需一天半的时间。可见人类的器官先天就是为素食而非肉食安排的。
　　更加环保的生活方式
　　除了健康方面的好处，素食也是一种更加经济、更环保的生活方式。有研究文章称：如果人们改吃素食，美国所使用的石油数量将会降低60％。制造一磅的肉要消耗掉16磅的玉米、小麦或其它谷物，麋鹿要吃246公斤的植物后才能增重27公斤，而狼在吃了27公斤的麋鹿后，却只能增加0．5公斤。使人长胖2．5公斤，素食者只要用掉32公斤的植物即可，而肉食者却要吃掉135公斤的肉和1736公斤的植物。由于吃肉而不吃素，人们白白浪费了90％的蛋白质、96％的热量，以及全部的纤维和碳水化合物。如果一个肉食者变成一位素食者，他所节省下来的食物就可以让数十名的人从饥饿的困境中解脱出来。
　　在地球上，每2秒种就有一个孩子因饥饿而死。想象一个房间里面有45至50人，他们的面前摆着空碗，吃一份牛排的费用，就可以在每个人的空碗里装满煮熟的米食。美国政府每年花在补贴牛肉和小牛肉上的经费为100亿美元。用来生产饲养家畜的饲料的美国农地，占了全部农地的64％，用来生产水果和蔬菜的美国农地只占2％。生产一磅肉，需要2500加仑的水。美国的禽畜业受到纳税人贴补用水费用，如果没有政府这项补贴，一磅普通的汉堡包绞肉，成本要达到35美元。
　　美国生产的玉米当中，只有20％是被人类吃掉，而80％由家畜吃掉。由于放养牲畜，西部大约10％的贫瘠土地已经变成了沙漠。而只要降低美国肉类生产量的10％，就能拥有可喂饱6000万人的谷物。一位肉食者要求得温饱，需要花上可让20位素食者饱餐一顿的土地。养一头牛所需的用水量，可供一艘驱逐舰浮起。
　　人为了吃肉多用了12倍的水量，使得水力发电的供水不足，被迫另外寻求其它更昂贵、更复杂、更污染的发电方法，大大提高了社会成本。在污染方面，有害的有机废水污染，90％都是供食牲畜引起的。它们所制造的粪便比全美国人多20倍，每天产生200亿磅的排泄物，至少有一半没有处理过，就直接流进水源。热带雨林不断被摧毁，用做放牧土地，每分钟就有相当于7个足球场面积的热带雨林被破坏。55平方尺的热带雨林可能被铲平，用于制造不过一份四分之一磅的牛肉饼。
　　总之，人类因为吃肉而让整个地球付出沉重的代价，这是素食主义背后的大意义。
　　美国的素食文化
　　在美国，为了健康，为了美味，甚至为了时尚，选择素食的人越来越多。素食主义正在摆脱宗教虔信人士或动物保护主义者的“专利”形象，越来越成为主流文化的一部分。
　　素食者数以百万计
　　美国素食资源协会经过调查发现，目前美国18岁以上的成年人中，约470万是严格的素食主义者，这些人从不吃肉类、海鲜类食品；另外，还有1300多万人仅仅不碰肉类食品。美国有20％的大学生追随素食主义，其中越来越多的人成为严格的素食主义者。另有55％的美国人外出用餐时会点全素菜肴。有这么一种说法：美国已有1600万人选择了终身食素。从20世纪80年代开始，美国的食素人群急剧增强，还有37％的美国青年选择不吃红肉，可以说是美国食素大军的同路人。
　　一家提供素餐馆指南的网站总裁丹尼斯.鲍米说，今日美国除了数以千计的素食馆之外，还有几十家高级的素菜馆。这种兴旺景象源于厨师们运用了新的烹饪技术，能够把豆制品加工出如同肉食的口味。另一方面全球性的饮食潮流也在改变，现在，素菜已经不再是后备的菜肴，而是作为主菜而推出。人们普遍认为，新的食品加工技术使以大豆为主要原料的素食吃起来更鲜美，如素汉堡、素香肠、素比萨饼等。
　　“自由派”素食主义者
　　在林林总总的素食方式中，常人最容易接受的是部分素食和部分肉食。这些人可能基于健康、道德或信仰而不食某些肉类，如不食牛、羊、猪等哺乳动物的红肉。但这些人会食用部分禽类和海鲜。这不是正统的素食主义，而是介于半素食主义之间。这种“自由派”的新素食主义者，其理念是：素食与动物保护一样，代表着一种不受污染的文化品味和现代意识。吃出健康、吃出美丽，这是新素食主义者追求的目标。所以，新素食主义并非绝对拒绝肉食，他们奉行的是基本吃素，动植物食品混食的饮食原则。
　　其实，要享受到素食的好处，你不必变成严格的素食者，只要减少吃肉的数量就可以了。如果你能够把吃肉的量减少到每周一次，那么对健康会产生很大的好处。
　　人类是天生的素食动物
　　素食者主张，人类是天生的素食动物，身体结构与肉食性动物不同。从人类牙齿的平正、嘴巴的大小、舌头的柔软，以及拥有的体液特征。因此不适宜消化肉类等食物，就可知大自然否决了人类吃肉的行为。人类的胃酸强度仅及肉食性动物的十分之一，而且人类肠管长度是身高的6倍，而肉食性动物的肠管长度，只有体长的2倍而已。因此肉食性动物能够把腐败的肉迅速排出体外，人却做不到。
　　动物死前的挣扎会促使体内产生有毒的内分泌，这些毒素也对食用者有害。动物被屠宰死亡后，细胞即刻停止工作，肉中的蛋白质就会凝结而分泌出自我分解的酵素，使肌肉腐烂，产生毒性。这些毒素必须在人类先天就不适应消化肉类的肠壁中缓缓前进，大概需要5天才会到达排泄器官而排出体外；但是，如果是素食食物，只需一天半的时间。可见人类的器官先天就是为素食而非肉食安排的。
　　更加环保的生活方式
　　除了健康方面的好处，素食也是一种更加经济、更环保的生活方式。有研究文章称：如果人们改吃素食，美国所使用的石油数量将会降低60％。制造一磅的肉要消耗掉16磅的玉米、小麦或其它谷物，麋鹿要吃246公斤的植物后才能增重27公斤，而狼在吃了27公斤的麋鹿后，却只能增加0．5公斤。使人长胖2．5公斤，素食者只要用掉32公斤的植物即可，而肉食者却要吃掉135公斤的肉和1736公斤的植物。由于吃肉而不吃素，人们白白浪费了90％的蛋白质、96％的热量，以及全部的纤维和碳水化合物。
　　如果一个肉食者变成一位素食者，他所节省下来的食物就可以让数十名的人从饥饿的困境中解脱出来。在地球上，每2秒种就有一个孩子因饥饿而死。想象一个房间里面有45至50人，他们的面前摆着空碗，你吃一份牛排的费用，就可以在每个人的空碗里装满煮熟的米食。美国政府每年花在补贴牛肉和小牛肉上的经费为100亿美元。用来生产饲养家畜的饲料的美国农地，占了全部农地的64％，用来生产水果和蔬菜的美国农地只占2％。生产一磅肉，需要2500加仑的水。美国的禽畜业受到纳税人贴补用水费用，如果没有政府这项补贴，一磅普通的汉堡包绞肉，成本要达到35美元。
　　美国生产的玉米当中，只有20％是被人类吃掉，而80％由家畜吃掉。由于放养牲畜，西部大约10％的贫瘠土地已经变成了沙漠。而只要降低美国肉类生产量的10％，就能拥有可喂饱6000万人的谷物。一位肉食者要求得温饱，需要花上可让20位素食者饱餐一顿的土地。养一头牛所需的用水量，可供一艘驱逐舰浮起。
　　人为了吃肉多用了12倍的水量，使得水力发电的供水不足，被迫另外寻求其它更昂贵、更复杂、更污染的发电方法，大大提高了社会成本。在污染方面，有害的有机废水污染，90％都是供食牲畜引起的。它们所制造的粪便比全美国人多20倍，每天产生200亿磅的排泄物，至少有一半没有处理过，就直接流进水源。热带雨林不断被摧毁，用做放牧土地，每分钟就有相当于7个足球场面积的热带雨林被破坏。55平方尺的热带雨林可能被铲平，用于制造不过一份四分之一磅的牛肉饼。
　　总之，人类因为吃肉而让整个地球付出沉重的代价，这是素食主义背后的大意义。

恒传法师：宝箧塔是什么意思，为什么放三个塔在上面？

　　师父，咱们读诵《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》，宝箧塔是什么意思，为什么放三个塔在上面?

　　阿弥陀佛，这是一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼塔。佛陀涅槃后，由香姓婆罗门将佛舍利分为八份，分与迦毗罗卫等八国请回起塔供养。其后，阿育王并建立八万四千塔以供养佛舍利。后世把存放佛祖释迦牟尼或后世高僧舍利子的塔，以及一种是存放舍利子和经书的塔统称为“舍利塔”。而将《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》放置佛塔内，此塔即为宝箧印舍利塔。公元960年，吴越王钱弘俶骋请印度高僧和能工巧匠，按照印度宝箧印塔式样，以精钢造八万四千塔，中藏《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》，约十年工毕，拟散布于宇内四海。《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》中说，若塔中供养宝箧印陀罗尼，过去诸佛全身舍利都在宝箧印陀罗尼中。就等于供养过去诸佛全身舍利。故云一切如来全身舍利宝箧印塔，又因塔身形如宝箧，故名坚固不坏，故云“印”。这种塔是一种实心塔，由基座、塔身、塔檐与塔刹四部分组成，最大的特征是塔檐四角向上高高翘起。其造型小的可陈列于佛前供桌与香案之上，或供于佛龛之内;大者可在地面上建造，作为佛寺的一个组成部分。

　　礼拜舍利宝塔是人们表达对诸佛皈依和感恩的方式。《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》：若有有情能于此塔。一香一华礼拜供养。八十亿劫生死重罪一时消灭。生免灾殃死生佛家。若有应堕阿鼻地狱。若于此塔。或一礼拜。或一右绕。塞地狱门开菩提路。塔及形像所在之处。一切如来神力所护。宝箧印陀罗尼经威力无比。念诵宝箧印陀罗尼经，此神咒二十一遍，百病万恼，一时消灭，寿命延长、福德无边。佛教经论中对此多亦有论述，《僧祇律》：“若人于百千黄金布什别人，所获得的功德，不如一善心，恭敬礼佛塔的功德。”

　　法会中我们读诵《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》，有三世诸佛的舍利在里面，里面刻有一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼咒。这个塔有一定的威慑力，因为我们这么多人一直在恭诵这部经，经咒的力量凝聚到这个塔里面，它会产生强大的磁场力，只要我们把持诵经咒的力量融入进去，有时候家里不平静它会起到很大的作用。居士家中若设有佛堂，可请宝箧塔安置在佛坛上。家中没有佛堂，或者住于公共宿舍，可将宝塔安置于能使自己和别人产生尊敬感的合适位置。

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