舍利弗和目犍连两个好朋友，本来都是著名的宗教学者，有着许多弟子跟他们在一起研究。他俩虽然博学多智，但总认为还没有获得真理。彼此相约着：“哪一个有着特殊的见闻，都得互相通知，以资切磋。”

菩提岛上的菩提树

一次，舍利弗有事进王舍城，看见一个人，披着袈裟在街上走，态度从容，威仪严肃。觉得很奇异，就跑近去和他谈话。

“先生！你的服装像是一位宗教师，而雍容肃穆的态度，表现着很有修养的样子。请问你的大名叫什么？你所信奉的是什么宗教?”

“我叫阿说示（Asgajl），我们倌奉的是佛教。”

“什么是佛教?你们的老师是谁?”

“本师释迦牟尼佛!”阿说示合掌恭敬地答道。

“呵！就是那位迦毗罗卫国的太子，出家成佛后，所创立的佛教吗?我倒听见人家谈起过的。那么，请教你们的教义说些什么?”

“佛陀太伟大了，佛教的教义也广博渊深极了！我修学的日子短，不能知道得那么多，只是常常听见本师说：‘万有皆从因缘生’，这就是佛陀的中心理论了。”

“很好！但是可不可以请你把‘万有因缘生’的道理，替我说得详细一点呢?”

“可以的！我们就拿这棵树来说吧。”阿说示手指着路边的一棵树说道：“这棵树的来源，最重要的，先要有一粒树种子，这就叫‘因’。同时必须有土壤、肥料、水分、温度、空气种种条件，帮助种子生长，这叫‘缘’。由於因缘的凑合，习‘能使一棵树生起与存在，这叫‘因缘所生’。水土等的缺乏，因缘条件的离散，或者遇到相反因缘的打击，这树就要干枯，终至消灭。所以万有的消灭，也还是由于因缘的

“树是这样从因缘生起的，其他一切万有也都是这样从因缘生起的，宇宙间没有一件事物，能够逃得出这‘从因缘生’的定律以外的。就是我们一个人的苦乐贫富，智愚贤不肖，也都是由于过去思想行为的业力（Karma）为主‘因’，现在的家庭、教育、社会环境为助‘缘’，才造成功的，也都是从因缘所生起的。”阿说示说得高兴了，滔滔不绝地说了下去：

“有些人，不懂得因缘的道理，以为人生的贫富智愚，都是偶然这样的，或者自然而然会这样的，并没有什么原因。这是抹煞因果的‘无因论’。其实，何曾有过一棵没有种子水土的因缘，而凭空生长的树呢?又如这是一棵娑罗树（Sala），一定要从娑罗树的种子生起，绝不会从别的种子，或者从毫无关系的石头瓦块生起的。我们一个人的遭遇也是一样的，是自作自受的，从自己的业力（因）和环境（缘）造成的，并不是由于另外的什么神的主宰赏罚。又如这棵树，不但要有好种子，土壤的肥瘠，水分的多寡，空气温度充不充足，都足以影响到这棵树的成长。由此可见一个人的遭遇，固然许多是由于过去的业力决定的，但是现在的努力，是更要紧的。所以有些人，以为现在的一切，都是在冥冥中已经注定了的，这是抹煞了现在行为价值的定命论。这两种，都是错认了因缘的‘邪因论’。

“能够知道万有皆从因缘生，把握到正确而必然的因果关系，纠正了无因论和邪因论的错误，就可以确定自己行为的价值，而知道怎样去努力，去创造光明的前途！”舍利弗听了阿说示的这一席话，立刻解悟到佛的真理，欢喜得直说多谢。于是回去邀同目犍连，带领了两百个学生，一同来从佛出家。后来，他俩成为佛陀门下智慧第一与神通第一的两个大弟子。

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净空法师：

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【其一者。世间诸众生类。欲为众恶。强者伏弱。转相贼。残害杀伤。迭相吞。不知为善。后受殃罚。故有穷乞。孤独。聋盲。痖。痴恶。狂。皆因前世不信道德。不肯为善。其有尊贵。豪富。贤明。长者。智勇。才达。皆由宿世慈孝。修善积德所致。世间有此目前现事。寿终之后。入其幽冥。转生受身。改形易道。故有泥犁。禽兽。飞蠕动之属。譬如世法牢狱。剧苦极刑。魂神命精。随罪趣向。所受寿命。或长或短。相从共生。更相报偿。殃恶未尽。终不得离。辗转其中。累劫难出。难得解脱。痛不可言。天地之间。自然有是。虽不即时暴应。善恶会当归之。】

这一大段讲的是杀，杀生的因果。我们看念老的解，「在恶之中，首标杀生恶」，这是第一段，讲杀生。「太贤曰：世间所畏，死苦为穷」，这个穷不是贫穷的意思，是极，这上是「极」，是以死苦为最严重的。「损他之中，无过夺命」，损是损害别人，损害别人最重的是杀生，夺命就是杀生。「人所最怕者，死也。」不但是人，动物，再扩大讲生物，没有不怕死的，所以死人最怕。人所最惜的是命，最爱惜的是生命，到要命的时候他什么都可以，功名富贵都可以，他要命。「是以杀害他生，最为大恶。此不但佛教，其他宗教亦戒杀人。」佛教对于这个事实真相了解透彻，不但人不能杀，所有一切动物都不可以杀，蚊虫蚂蚁，佛门弟子都知道爱护。其他宗教虽然没有讲到这些动物，但是一定讲到不能够杀人，这是所有宗教都说到的。

经文当中先明杀恶。五恶第一个是杀害众生。文曰『强者伏弱，转相贼，残害杀伤，迭相吞瞰』，这个四句，伏是降伏，跟下面克服这个字意思完全相同，也是杀，战争的时候克敌，也就是杀敌。「《会疏》曰：强者伏弱，能杀者为强，所杀者为弱。人畜皆然。」人跟人相杀，畜跟畜相杀，都是这个状况。「转相贼者，谓制胜、杀害，贼谓贼害。如雀取螳螂，人亦取雀，故云转相。」又憬兴大师说：「者杀也。贼者害也。残害者，凶残伤害。杀伤者，杀生致死或伤害其身。」这个面的意思，都是指我们在日常生活当中所习见的、所常见到的事情，在今天的社会可以说太普遍了。佛在经典对于这些事情讲得太多，甚至于说到人世间为什么会有刀兵劫。刀兵劫是指战争，这是人与人之间最严重的大恶，是战争，互相残杀。佛在经典面说得好，如果我们真想免除这个世间刀兵劫的灾难，他说除非众生不食肉，「欲免世间刀兵劫，除非众生不食肉」。我们还离不开吃肉，那这个灾难就不能避免，换句话说，食肉就是战争的果报根源，佛是一语道破。

我们这一生当中经过两次的战争，这是我这个年龄，比我大的要经过叁、四次。满清亡国之后军阀割据，中国内战没有停止过。那时候我小，没有经到，我所经的是中日战争，就是八年抗战，第二次经的是国共战争，看到战争的痛苦。所以一接触到佛法之后，听到佛经上所说的，我就取素食。我学佛半年就素食了，塬因是真正看到战争之苦，佛说这是从吃肉、伤害众生这个因而来的。经上讲残害，「残害杀伤」，在人间是战争，那对动物来说，就是杀害这些动物。

现在我们看看餐馆，在大都市面，你看到酒店，你走进去，你看到那个宴会上、酒席面放的什么东西?全是众生的尸体!没有学佛之前叫迷惑颠倒，看不出来，以为那是美味，学佛之后那点良心出来了，看到是什么?不一样了，那是尸体，死尸，这还能下吗?还敢去动筷子吗?旁边人看到我们的态度说我们迷信，说我们有福不知道享，他认为那是享福，说是口福。我们今天知道是口业，那也是属于口业。口业不是欺骗人，你看吃东西这不是口业吗?这口造业!这是什么业?总而言之全叫做地狱业。地狱罪满了之后还要还债，《楞严经》上佛说得很好，吃半斤将来要还八两。现在吃的时候是口福，将来还债那叫什么?因果定律头叫丝毫不爽，欠命的要还命，欠债要还钱，纵然到无量劫，因缘聚会的时候果报就现前。

我们明白这个道理，在现实社会头遇到这些事情，我们就晓得业因果报。别人对我们的伤害，我们不会放在心上，想到可能过去我对他的伤害，今天我的果报清了，这笔帐了了。一般人说我们学佛是阿Q精神，我说阿Q精神就是菩萨精神，不是坏事。一定要做到于人无争、于世无求，处处煺让。我们自己真正得到的是什么?心安理得。我们道理明白了，心就安了，无论是顺境、是逆境，都欢喜承受。忏除业障、断恶修善、积功累德是佛教我们的，我们得真干。纵然这些众生过去伤害过我，今天来还债了，我们也不忍心他的生命受到杀害，不忍心做这个事情，那钱财就更不重视了。面贪痴慢放下了，外面杀盗淫妄不再造了，我们才真正体会到什么叫幸福美满的人生，就是佛在此地说，这个五恶我们放下了、不造了。