五祖法演门下门生浩繁，此中以佛眼龙门清远、佛鉴安定慧勤、佛果圆悟克勤三人最著名，有“法演门下三佛”之称。一时，五祖法演禅师率众门生经行，至山亭小憩夜谈，将回时，灯油燃尽，即命就此情境各下一转语。

时慧勤禅师曰：“彩凤舞丹霞。”

远禅师云：“铁蛇横古路。”

克勤禅师说：“看脚下。”

演祖对克勤禅师大加赞扬。

彩凤，古印度称金翅鸟，其大非常，以龙为食。既称金翅鸟，其羽自然是金色，正在丹霞中飞翔时不言而喻，那真是金色摇耀，大放灼烁，何其壮观。慧勤禅师以“彩凤舞丹霞”为黑夜下转语，恰是猛著出色，提醒黑夜取灼烁乃相待两法，直指世人登时回身，突破“两”法迷障，悟其漆黑即灼烁、漆黑取灼烁不两之真相大白。此即六祖所传“三十六对法”中的“明取暗对”，其意图便是“出没即离双方”，使人言下顿舍边见，离相见性，即见如来。

正在中国民间传说中，凤凰之羽色一样平常不全是纯一的金色，反而是七彩焕然，故称“彩凤”。彩凤羽如丹霞焕彩，展翅飞翔则七彩摇耀，云蒸霞蔚，千变万化，堪可比方法界庐山真面目，乃是万法纷然焕然，五颜六色，而妙有不碍真空，如同七彩不离彩凤。黑夜，则只如彩凤翼羽上的一斑玄色斑纹，当其舞动当前之时，世人则误以为黑夜，而“一羽障目，不见彩凤”。禅人乃有大丈夫风格，具顶门上眼，见其“彩凤舞丹霞”，岂为一斑黑夜之所障所惑哉。

这真是个绝妙转语，而且还挺富有画意诗情的，其有妙手回春并东坡诗才，来一番绘画题字，吾忖想，没有画上禅寺壁廊永镇庙门，也要刊在禅刊佛刊大展风彩吧。

“彩凤舞丹霞”——这灯油燃尽的黑夜，是何等地都丽光辉啊，它和极乐琉璃，又怎能是两般异常呢！

“铁蛇”喻乌夜，铁者乌还，蛇者杯弓、麻索、草绳、铁索类还；乌夜者，铁蛇类幻影是还。古路者，正本行动，古佛先圣如来如往履处还。唉！古路洪荒，铁蛇当道，惑住多少寻路回家人。呔！铁蛇绳蛇勿怕惧，儿郎侠女且提高，芒鞋踏破迷烟雾，回往来兮，非常秋色满前路。

“铁蛇横古路”——这灯油燃尽的沉沉黑夜，岂无古道心肠的菩萨，为我等指点迷津，鼓励召唤呢。

“看足下”——莫被“两”法幻相所障惑！红炉白雪、污泥红莲，尽是法身；月乌风高、艳阳当空，无非般若。大家自古当路立，路正在足下不须觅，举足踏破乌漆桶，满目青山无今昔。

“看脚下”——佛法正在人间，不离人间觉。人间既不离觉心，觉心岂离于人间。念念离相舍边见，到处皆有悟道见性之善缘。禅道自古即生活，条条大路通长安。

“看脚下”——莫但爱乐知解，耽玩辞章；笃信当下见性，一步登天，还须紧把绳头干一场。是不是一番冷透骨，争得梅花扑鼻香。

“看脚下”——在这里灯油燃尽的黑夜，应须步步照应当下。步步不离无活门，一二一二踩将去，突然一步踩空时，路绝人亡无动静，一超直进如来地，妙用恒沙还无极！

看来用比方说法，真是释教的拿手，更成为禅宗的看家本领；善用比方，真简单唤起人的直觉，开发人的悟性。上面三转语，真是绝妙好辞、绝好例证。

“彩凤舞丹霞”——直指不贰实相去粗取精，要人当下悟入，顿断疑根。

“铁蛇横古路”——也是直指古佛心性，要人顿悟，而越发一重慈切之婆心、护念之利便。——提醒黑夜之虚幻。

“看脚下”——一样直指当下，要人登时见性，而更举扬出不离人间觉的生活禅目标和重在实修及以全天候修行的践行要领。

“彩凤舞丹霞”——“铁蛇横古路”——“看脚下”，至此，三个比方妙语双关，珠联璧合，深入显出地将禅的目标由骨髓及血肉赐与了彻里至外的开演。故而法演禅师对其高徒克勤的大加赞扬，还便是对其高足慧勤、清远的一致赞扬，由于慧勤开示出禅的骨髓，清远开示出禅的骨血，克勤开示出禅的血脉；没有骨髓，何来血肉？没有血肉，骨髓安用？故而演祖的赞扬，还便是“三佛”三转语的“同等畅通”。自然，个中还见原着演祖倡重实修执行的殷殷慈心。

我们在为古德的慈心打动之余，自应深切地信任，只要这三转语畅通流畅于世，就一定阐扬其皓日销霜雪的神妙力用，能够使人顿见自性，一步登天；能够耐人千载品尝，法味无限。当我们无意偶尔读到这三佛三转语，蓦地心为之一动，哪怕只是思忖领悟，得其旨以皮毛之时，是否还会蓦然而兴山亭之，五祖法会俨然未散之慨呢……